こんにちは、monchyです。
サッカーW杯の話題でもちきりな今日この頃だけど、こんな痛ましい事件があったことを覚えているでしょうか。
（元々朝日新聞のリンクを貼っていましたが、ページが消えていたので別の記事に変えました）
両親の虐待で子どもが命を落とす悲しい事件。亡くなった子は、ノートに「もっとあしたはできるようにするからもうおねがいゆるして」*1と書いていたとのこと。
同じ5歳児の子をもつ立場として、このニュースを見るたびに悲しく、苦しくなる。
なんで親は虐待をしたのか*2。そして、なんで児童相談所は子どもを助けられなかったのか。
そんなことを思っているときに、「ルポ 児童相談所 (朝日新書)」を見つけました。
どんな本？
とある児童相談所への密着取材と、現場の方へのインタビューを通じて児童相談所の実態を明らかにしている本だ。
多くの人は直接関わりを持つことがないであろう児童相談所。その内情を知ることができる貴重な本だ。
本書ではまず、とある児童相談所*3への密着取材の様子が書かれている。児童相談所が関わっている実際の事案を取り上げながら、職員個人の事案への取組み、地域連携の様子がうかがえる内容となっている。
さらに本書では、先進的な取り組みをしている地域の担当者、首長へのインタビューを行なっている。児童相談所が抱える課題や、今後どのように変わっていくのか。その道筋を垣間見ることができる。
monchy的注目ポイント
さて、本書を読んでいると、児童相談所の職員の方が、過酷な労働環境にいることが随所に書かれている。
子どもを一時保護（職権保護）しにいったとある事案は衝撃的である。
（引用）「いやや、いやや、いやや〜！」
母親は小走りに台所に飛んで行き、シンクの下から包丁を持ち出した。こちらに向かってくるかもしれないと阿部が身構えた瞬間、母親は自分の腹に刃を向けた。 （p.17）
冒頭からドラマのような出だしだが、本書はノンフィクションだ。
児童相談所に持ち込まれた事案は、各職員に割り当てられる。職員は、事案の緊急度、重要度に応じて、子どもの安全確認や一時保護に向かったり、子どもの保護者と面談をしたりと、非常に不規則かつ長時間の労働環境にいる。
特に、とある職員が「ほとんどうちがネグレクトです」と漏らす一言が、その現実を如実にあらわしていると感じた。
最近注目を浴びることが多い児童相談所の実態を理解するために、本書はうってつけである。本書を読んで問題点を皆で共有し、「どうすれば子どもの安全を確保することができるか」と考えることが大切なのではないかと思う。
